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Al cruzarnos con el bàbol o mastuerzo bastardo, nos encontramos con tallos verdes ramificados que llegan al medio metro de altura, copas blancas frondosas que se extienden en sus cimas, desafiando al suelo.
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Se trata de una planta perenne de la familia de las crucíferas que parte de tallos subterráneos, más o menos paralelos a la superficie, de los cuales surgen los tallos aéreos que albergan las hojas y sus características agrupaciones florales.
Crece bien con humedad, en campos de cultivo y herbazales nitrófilos diversos.
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Sus hojas son de un tono verde claro, alternas, dentadas, enteras con forma de huevo invertida (obovadas) y el margen dentado. Las basales son caducas y las superiores (caulinares) carecen de pedúnculo y abrazan el tallo en su base, además presentan un nervio central muy desarrollado.
De marzo a junio brotan sus flores en inflorescencias de flores pedunculadas que pese a nacer a diferentes alturas llegan a niveles similares (corimbosas); son blancas, de simetría radiada, hermafroditas de 4 sépalos caducos el doble de largos que los pétalos, erectos, carente de pelos (glabros), con el margen blanco y el limbo verde. El conjunto de pétalos, o corola, mide de 5 a 6mm y tiene 4 pétalos blancos redondeados.
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Su fruto en forma de fruto seco está formado por dos carpelos soldados por un falso tabique hialino similar en longitud y anchura, también llamada silícula. Es redondeado, más ancho en la base, contiene una semilla por hueco (lóculo) y remata en un corto estilete.
El término Cardaria proviene del griego kardia y hace referencia al corazón.
El epíteto draba significa acre y era utilizado por Dioscórides para describir el sabor de ciertas plantas crucíferas.
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El bàbol puede consumirse como verdura, siempre y cuando se atienda a su toxicidad. Es refrescante y diurético y sus semillas tienen un fuerte sabor picante que puede llegar a sustituir a la pimienta.
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