Seco, leñoso, gris y resquebrajado.
Verde, oleoso, tierno y aromático.
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El romero es una planta leñosa perenne y enhiesta que rara vez llega por estos lares a los 2m de altura (existe una variedad, el romero rastrero, más achaparrada). Sus múltiples tallos en la juventud están cubiertos de cierta vellosidad que pierden al tomar el color grisáceo y la corteza resquebrajada propios de la vejez.
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De origen mediterráneo, crece en una gran variedad de suelos desde el litoral hasta la montaña, arraigando a la perfección en los suelos secos y arenosos que nos rodean; siendo el compañero perfecto de tomillos, romeros, coscojas y algarrobos.
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Sus hojas, pequeñas y abundantes, son opuestas, enteras, sésiles, coriáceas, de forma linear lanceolada, margen revoluto, anverso verde y envés tormentoso de un color blanquecino-grisáceo.
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En primavera y otoño crecen, en la unión de la hoja con el tallo, sus flores de 5mm de largo de color azul, rosa o blanco, bilabiadas de una sola pieza, con cáliz verde o algo rojizo. Son flores muy aromáticas y melíferas que surgen en la parte superior de las ramas.
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Su fruto, encerrado en el fondo del cáliz, es una tetranácula de 1,5 – 3mm por 1 – 2mm ovoide, de color parduzco con una mancha clara en la zona de inserción.
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A finales del s.XVIII, Carlos Linneo fijó el nombre de esta planta en Rosmarinus officinalis.
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Como algunas otras plantas que ya hemos ido viendo, el romero aparece en el edicto de Carlomagno: Capitulare de villis vel curtis imperii, debido a sus múltiples propiedades medicinales.
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Y es que aunque se trata de una planta muy apreciada por su valor ornamental, sus popiedades medicinales han sido la principal causa de su relación con el ser humano.
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Muy apreciada en gastronomía como hierba aromática, capaz de dar un vuelco a cualquier plato, casa a la perfección con carnes, patatas y guisos; especialmente con platos autóctonos como el arroz caldoso o, cómo no, la paella.
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En cuanto a sus múltiples usos medicinales, podemos diferenciarlos entre usos internos y externos.Un uso interno, principalmente mediante infusión, ofrece propiedades estomacales, antiespasmódicas, carminativas, antihistéricas, emenagogas, estimulantes, aromáticas, tonificantes, coleríticas, colagogas, diuréticas, mucolíticas, antisépticas.
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El uso externo presenta propiedades antisépticas, parasiticidas, analgésicas, antiinflamatorias, cicatrizantes y desinfectantes.
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Pero la principal propiedad en su estado natural y sin duda la más importante, es la misma que presentan otras plantas de la zona: la de arraigar bien en suelos degradados, evitando la erosión y la desertificación de un territorio con lluvias escasas y muy concentradas en el tiempo. Por eso mismo, el romero forma parte de nuestro monte y, en parte, gracias a él nuestro monte existe.
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