Sobre cama verde de hojas anchas surgen con el final del invierno las pequeñas flores lilas de la cigüeña malva.
Se trata de una planta anual o bianual de la familia de las geraniaceae; tiene raíces finas y ramificadas y tallos ascendentes. Crece en herbazales, terrenos alterados y bordes de camino, llegando a alcanzar los 50cm.
Sus hojas crecen radialmente hacia el exterior alrededor de un tallo central. Son grandes y contienen de 3 a 5 lóbulos redondeados, más anchos que largos: mayores en base, más estrechos en el extremo, con el borde dentado.
De febrero a junio surgen sus flores en inflorescencias de 4 a 8 ejemplares. Tienen 5 sépalos y pétalos de color lila y presentan una pequeña mancha en su base.
Su fruto es un mericarpo de 3,5 a 4,8mm de color pardo más o menos claro, con el surco apical ancho.
El término Erodium proviene del griego erodios (garza) y hace referencia al pico del fruto.
El epíteto malacoides significa suave.
