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En un verde tormentoso, sobre tallos enhiestos, flotan las islas blancas de los capellanes, bàbol o mastuerzo oriental.
Se trata de una planta de la familia de las crucíferas, perenne y herbácea, que crece en cultivos, bordes del camino y tierras alteradas.
Sus tallos, carnosos y cubiertos de una vellosidad blancuzca, se alzan entre 20 y 60cm.
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Todas sus hojas presentan la misma vellosidad blancuzca que los tallos y un margen dentado. A ras de suelo se encuentran las hojas basales (inferiores), de forma obovada y base cuneada. Las caulinares (superiores), carentes de peciolo, se abrazan directamente al tallo.
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De marzo a junio surgen, de la parte terminal de los tallos, sus inflorescencias, abriéndose en múltiples ramificaciones hasta que crean una amplia superficie, más o menos plana, del tono blanco de sus pequeñas flores olorosas, de estambres prominentes y grupos de cuatro pétalos ampliamente ovados, como si hubieran sido aplastados en el extremo con las yemas de los dedos.
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Su fruto tiene una forma característica de corazón, con un extremo puntiagudo para agarrarse a los animales.
El término Cardaria proviene del griego (corazón) en referencia a la forma del fruto.
El epíteto draba proviene del griego (acre) y es el adjetivo utilizado por Dioscórides para describir el sabor de sus hojas.
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También llamado Lepidium draba, el bàbol es originario del sureste de la Europa mediterránea, de ahí que también sea conocido como mastuerzo oriental, pese a que hoy en día se encuentra en multitud de tierras, llegando a estar presente hasta en Finlandia.
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Dada su adaptación, esta planta es una aliada de tierras de suelos pobres, ofreciendo esa primera avanzadilla de vegetación.
Por otro lado, se ha utilizado por sus propiedades diuréticas y en gastronomía, usando sus semillas como sustituto de la pimienta.
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